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A catarata é uma doença que atinge de forma geral a população da terceira idade, os sintomas são de visão turva, maior sensibilidade à luz e dificuldade para enxergar no sol ou em locais muito claros (fotossensibilidade), mudança na percepção das cores, visão dupla. Pode ser causada pelo envelhecimento, por diabetes e inclusive pode nascer já com catarata. A doença se desenvolve lenta e progressivamente, causando pouco incômodo no início, mas com o tempo, a falta de atenção e o descaso, a visão pode se deteriorar gravemente podendo até ser perdida por total.

Além de afetar 39 milhões de pessoas no mundo, pode causar a perda total da visão. Isso pode ser evitado já que a catarata pode ser operada logo em seus estágios iniciais (quando identificada), podendo evitar futuros maiores riscos durante a operação. Por isso é necessário que você esteja sempre atento realizando exames periodicamente. Se a doença for constatada, o médico conseguirá verificar o estágio em que está, com a tecnologia e seu avanço vem oferecendo diversas opções para cirurgias e o procedimento atualmente é considerado seguro. Não significa que se você tem catarata em um olho, terá em ambos (apesar de ser mais comum), pois cada pessoa desenvolve de forma diferente.

A técnica mais utilizada e recomendada para cirurgia de catarata é facoemulsificação, consiste em extrair ou aspirar a catarata através de ultrassons. Apenas a cirurgia correta para cada caso é eficaz para o tratamento da catarata. Ela dura, em média, de 20 a 40 minutos, dependendo do método utilizado, convencional ou a laser. Ao contrário do que era realizado no passado, não é mais preciso submeter-se à anestesia geral e passar por processos agressivos aos seus olhos. Uma incisão de cerca de dois milímetros é feita e, através da córnea, a catarata é fragmentada e aspirada por um aparelho chamado de facoemulsificador. Na maioria dos casos, não é preciso realizar nenhum tipo de sutura, ou seja, ponto nos olhos, uma vez que a incisão é feita de forma a cicatrizar naturalmente. Quanto mais saudável for o(a) paciente, melhor será a recuperação e menores serão as possibilidades de complicações pós-cirúrgicas. Além disso, o histórico familiar sobre patologias pode ser interessante para prevenir-se de problemas posteriores.

Após a cirurgia para retirada da catarata, assim como em todo procedimento cirúrgico, é preciso fazer o uso correto dos medicamentos indicados pelo profissional de saúde, respeitando sempre os prazos e horários. Além disso, manter uma rotina saudável, faz toda a diferença. Pode ser uma boa ideia poupar os olhos de equipamentos eletrônicos nos primeiros dias, evitando seu uso constante. A visão pode estar sensível, causando desconforto.

Perguntas frequentes sobre catarata

Confira a seguir as principais dúvidas sobre a doença de catarata:

1. Quais são os tipos de catarata?

Catarata relacionada à idade, catarata congênita, secundária, traumática e catarata de radiação.

2. Quais são os principais sintomas da catarata?

– Visão nublada ou nebulosa, com a sensação de que está vendo através de um vidro meio embaçado (sensação de óculos sujos);
– Visão ruim com o brilho do sol ou de lâmpadas muito claras;
– Alta dificuldade de dirigir a noite, principalmente quando há carros vindo na direção contrária com faróis acesos;
– Visão dupla;
– Em bebês e crianças, os pais devem sempre estar atento se seus filhos não conseguem olhar para um ponto específico ou se objetos coloridos e grandes. – Outro ponto de atenção é se a criança tenta proteger os olhos quando há muita claridade tanto solar quanto de luz artificial;
– Em bebês recém nascidos, é fundamental o teste do reflexo vermelho (teste do olhinho).

3. Catarata tem cura?

Se a doença for constatada, o médico conseguirá verificar o estágio em que a catarata está. A tecnologia vem oferecendo diversas opções para cirurgias de cataratas e o procedimento está muito seguro.

Não significa que se você tem catarata em um olho, terá em ambos (mais comum). Cada pessoa se desenvolve de forma diferente. Atualmente, não é necessário esperar a doença avançar para o paciente ser apto à cirurgia. É possível já nos estágios iniciais ser encaminhado e remover a catarata.
Outras opções, caso a cirurgia não seja a melhor opção indicada para o momento são: uso de lentes de contato ou auxílios oculares.

Contudo, é importante o paciente saber que somente a cirurgia oferece a cura total. Outras opções podem auxiliar a pessoa a enxergar melhor, mas não promete desacelerar o desenvolvimento da catarata nos olhos.

4. Qual é a relação da diabetes e a catarata?

Agora que sabemos o que é cada doença, vamos entender a relação de uma com a outra. O cristalino do olho funciona como uma espécie de lente para regular a nitidez da visão, nele, obtemos todos os nutrientes por meio do humor aquoso, fluido que preenche a parte frontal dos olhos, fornecendo oxigênio e glicose, sendo uma fonte simples de fornecimento de glicose para as células de nosso corpo. Sendo assim, quando um portador de diabetes não faz o tratamento adequado para controlar os níveis de açúcar (glicose) no sangue, o humor aquoso dos olhos é prejudicado, afetando a visão, sendo uma das principais causas da catarata decorrente da diabetes.

Além disso, outro fator que também contribui para o surgimento da doença é quando o cristalino converte a glicose para uma substância chamada sorbitol, que quando acumulada no cristalino afeta as células e proteínas, levando a formação da catarata, principal característica da opacificação da visão.

5. Como prevenir a catarata?

Assim como recomendado pelo Ministério da Saúde, visitas regulares ao oftalmologista podem te prevenir não só contra a catarata, como contra outras doenças oculares (como glaucomas).
Tenha uma alimentação saudável e regada à vitamina C, use de óculos de sol (originais, pois lentes falsas podem prejudicar sua visão e não necessariamente irão te proteger contra os raios ultravioletas do sol), não utilize colírios (especialmente os que contêm corticóides), e procure um oftalmologista imediatamente se notar qualquer inflamação ou sofrer algum trauma na região dos olhos.

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Um forte abraço,

Dr. David Ribeiro de Mendonça Filho
CRM/SP 98339
Especialidade: Cirurgias Refrativas, Catarata, Ceratocone e Retina Clínica