Ceratocone: o que é, sinais e tratamento

Sinais que merecem atenção

Esses sinais podem estar associados a diferentes condições e precisam de avaliação oftalmológica. Eles não servem como diagnóstico.

• Visão embaçada ou distorcida, de longe e de perto
• Troca frequente do grau dos óculos ou lentes que não resolvem a nitidez
• Aumento rápido de miopia ou de astigmatismo
• Sensibilidade à luz e halos ao redor das luzes
• Visão dupla com um olho só
• Coceira intensa nos olhos e hábito de esfregá-los
• Lentes de contato que deixam de se adaptar bem

Esses sinais podem estar associados a diferentes condições e precisam de avaliação oftalmológica.

Como o ceratocone acontece?

A córnea é formada por fibras de colágeno que mantêm a curvatura regular e a transparência. No ceratocone, essa estrutura se enfraquece e a córnea cede aos poucos, ficando mais fina e mais curva na região central ou um pouco abaixo dela.

Com isso, a luz deixa de se focalizar de forma uniforme na retina. O resultado é um astigmatismo irregular, que os óculos comuns nem sempre conseguem corrigir por completo.

A evolução varia muito de pessoa para pessoa. Em alguns casos ela é lenta e se estabiliza; em outros, avança mais rápido, principalmente em jovens. Por isso o acompanhamento regular faz diferença.

Causas e fatores de risco

A causa exata ainda não é totalmente conhecida. Acredita-se que fatores genéticos e ambientais se combinam, e pode haver casos na mesma família.

Alguns fatores são associados a um risco maior ou a uma evolução mais rápida:

• Histórico familiar de ceratocone
• Alergias oculares, que levam a coçar os olhos com frequência
• Hábito de esfregar os olhos com força
• Córnea naturalmente mais fina
• Astigmatismo irregular ou aumento rápido do grau na adolescência

Como é feito o diagnóstico?

O ceratocone pode passar despercebido num exame simples de grau. Quando há suspeita, o oftalmologista pede exames que mapeiam a forma da córnea, como a ceratoscopia (topografia), e que medem sua espessura, como a paquimetria.

Esses exames mostram a curvatura e a espessura de cada região da córnea e permitem classificar a fase da condição e acompanhar se ela está avançando. A avaliação inclui ainda o histórico do paciente e do uso de óculos e lentes.

Quem tem astigmatismo elevado na infância ou adolescência, ou histórico familiar, costuma ser orientado a fazer esses exames de forma preventiva.

Quais tratamentos existem?

Não há um tratamento único: a escolha depende da fase, da idade, da espessura da córnea e da visão de cada pessoa. Em termos gerais, as opções descritas na literatura médica são:

• Óculos de grau, em fases iniciais, para melhorar a nitidez
• Lentes de contato especiais (rígidas, esclerais, híbridas ou de sistemas combinados), que regularizam a superfície da córnea e melhoram a visão
• Crosslinking corneano, procedimento que busca fortalecer o colágeno da córnea para frear a evolução
• Anel intraestromal, segmentos colocados na córnea para remodelar sua forma em casos selecionados
• Transplante de córnea, reservado a casos avançados em que as demais opções já não atendem

Convivência e cuidados no dia a dia

Evitar coçar e esfregar os olhos é uma das orientações mais importantes, porque o atrito repetido pode contribuir para o afinamento da córnea. Se há coceira, vale tratar a causa, como a alergia, com orientação médica.

Também ajuda manter as consultas de acompanhamento, usar óculos de sol com proteção contra raios ultravioleta e não trocar de lente de contato sem avaliação. Colírios só devem ser usados com indicação do oftalmologista.

Pais de crianças e adolescentes com ceratocone na família podem conversar com o médico sobre quando começar o acompanhamento.

Quando procurar o oftalmologista?

Procure avaliação se a visão está distorcida mesmo com óculos, se o grau muda com muita frequência, se há sensibilidade à luz nova ou se uma lente de contato deixou de se adaptar. Quem já tem o diagnóstico deve manter o acompanhamento periódico, mesmo sem sintomas novos.

Se houver dor forte, olho muito vermelho ou queda brusca da visão, procure atendimento oftalmológico sem esperar a consulta de rotina.

Ceratocone e cirurgia refrativa

A cirurgia refrativa a laser modifica a córnea, por isso o ceratocone, ou a suspeita dele, é uma contraindicação importante a esse tipo de procedimento. O exame de topografia antes da cirurgia serve justamente para identificar esses casos.

Quem deseja deixar de usar óculos deve passar por avaliação completa: nem todo olho tem indicação.